Qual a diferença entre açúcar e adoçante?
A diferença entre açúcar e adoçante está principalmente na origem e no valor calórico de cada um.
Açúcar: É um carboidrato natural, geralmente extraído da cana-de-açúcar ou da beterraba, e possui 4 calorias por grama. O açúcar é utilizado em diversas receitas, como doces, pães, tortas e bebidas, como cafés, chás e sucos.
Adoçante: É um produto artificial desenvolvido industrialmente a partir de diferentes matérias-primas e possui um valor calórico menor que o açúcar. Os adoçantes são aditivos alimentares que conferem sabor doce aos alimentos. Eles podem ser classificados em nutritivos e não-nutritivos, mas ambos estimulam os mesmos receptores que o açúcar na boca.
Algumas opções de adoçantes incluem:
- Eritritol: Um adoçante natural, também conhecido como álcool de açúcar, com quase nenhuma caloria, encontrado em alguns tipos de plantas e frutas, como melão e uva.
- Aspartame, ciclamato, sacarina e sucralose: Aditivos intensos com poder adoçante 30 a 37 mil vezes maior que o açúcar, dependendo da substância.
Ao escolher entre açúcar e adoçante, é importante considerar as necessidades individuais e os objetivos de saúde. Por exemplo, diabéticos podem beneficiar-se do uso de adoçantes, pois eles não afetam o nível de glicose no sangue. No entanto, é fundamental consumir ambos os produtos com moderação e respeitar as recomendações diárias de ingestão.
| Característica | Açúcar | Adoçante |
|---|---|---|
| Origem | Natural, geralmente extraído da cana-de-açúcar | Artificial, produzido industrialmente a partir de diferentes matérias-primas |
| Calorias | 4 quilocalorias por grama | Valor reduzido de calorias, pois é produzido artificialmente |
Quais são os tipos de adoçantes?
Os adoçantes são substâncias que conferem sabor doce aos alimentos e podem ser classificados em nutritivos ou calóricos e não nutritivos ou não calóricos. Aqui estão alguns exemplos de adoçantes: Adoçantes nutritivos :
- Sacarose (açúcar de cana-de-açúcar ou refinado);
- Frutose;
- Mel;
- Lactose (açúcar presente no leite);
- Xarope de milho;
- Melado;
- Maltitol;
- Xilitol;
- Eritritol;
Adoçantes não nutritivos :
- Sucralose (Splenda);
- Sacarina (Sacarine);
- Aspartame (NutraSweet, Equal);
- Acesulfame-K (E950, E951);
- Sucrolose (Truvia);
- Estévia (Tevia, PureVia, SweetLeaf);
- Neotame (Newtame);
- Taumatina;
Os adoçantes nutritivos fornecem calorias ao organismo, enquanto os não nutritivos destacam-se por sua baixa caloria. Alguns adoçantes, como a estévia, são extraídos da natureza, enquanto outros, como a sacarina e o aspartame, são produzidos sinteticamente.
A escolha do adoçante mais adequado depende das preferências individuais e das necessidades específicas de cada pessoa.
Como o açúcar afeta o corpo humano?
O açúcar afeta o corpo humano de diversas maneiras, especialmente quando consumido em excesso. Algumas das principais consequências incluem:
- Cérebro: O açúcar pode causar alterações no sistema de recompensa e nos circuitos cerebrais que regulam a fome, levando a uma sensação momentânea de prazer e fazendo com que a pessoa queira comer doce independentemente de estar com fome ou não. Em longo prazo, pequenas alterações na quantidade de açúcar podem resultar em perda da função cognitiva, redução da memória e atenção;
- Coração: O excesso de açúcar pode afetar o coração, aumentando o risco de doenças cardiovasculares;
- Pâncreas: O pâncreas é responsável pela captação de glicose pelas células. Quanto mais açúcar no sangue, maior o estresse no pâncreas, que precisa produzir mais insulina para regular os níveis de açúcar;
- Diabetes: O aumento contínuo da produção de insulina, resultado de excessos e obesidade, embota lentamente a resposta do corpo à insulina, levando a um aumento dos níveis de açúcar no sangue e preparando o terreno para complicações associadas ao diabetes, como cegueira, derrame e insuficiência renal;
- Obesidade: O consumo excessivo de açúcar pode levar ao aumento de peso e obesidade, aumentando o risco de doenças crônicas;
- Câncer: A relação entre consumo de açúcar e aparecimento de câncer é indireta, pois o aumento do consumo de açúcar está associado a outras doenças que estão diretamente relacionadas, como obesidade e diabetes;
Para evitar essas complicações, é importante controlar o consumo de açúcar, seguindo as recomendações das autoridades sanitárias e optando por uma dieta equilibrada e prática de exercícios físicos.
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Quais são os efeitos colaterais do uso de adoçantes?
O uso de adoçantes pode trazer diversos efeitos colaterais, especialmente quando consumido em excesso. Alguns dos principais efeitos colaterais incluem:
- Aumento de peso: Consumir adoçantes de forma indiscriminada pode levar ao ganho de peso, pois o corpo percebe o sabor doce, mas não tem açúcar para processar, reprogramando o metabolismo e favorecendo o acúmulo de gordura;
- Aumento do apetite: O consumo de adoçantes pode aumentar o apetite, levando a pessoa a comer mais e, consequentemente, a ganhar peso;
- Risco para doenças cardiovasculares: Estudos têm associado o consumo de adoçantes à aumento do risco de doenças cardiovasculares;
- Alteração da microbiota: A ingestão de adoçantes pode causar alterações na microbiota intestinal, levando a problemas gastrointestinais;
- Parto antecipado: O consumo de adoçantes durante a gravidez pode aumentar o risco de parto prematuro;
- Dor de cabeça: Alguns adoçantes podem causar dores de cabeça em alguns indivíduos;
Para evitar esses efeitos colaterais, é recomendado consumir adoçantes com moderação e variação, evitando o acúmulo de apenas uma substância no corpo.
Além disso, é importante preferir adoçantes naturais, como sucralose e estévia, em vez de ciclamato e sacarina, especialmente para pessoas com pressão alta ou tendência à retenção de líquidos.