Qual a diferença entre demência senil e Alzheimer?
A demência e a doença de Alzheimer são frequentemente confundidas, mas são condições distintas, embora relacionadas. A demência é um termo genérico que se refere a uma série de condições de deficiência cognitiva, enquanto a doença de Alzheimer é uma das causas específicas de demência.
A principal diferença entre demência senil e Alzheimer está na causa:
Demência senil: É um termo genérico que engloba diversos tipos de demência, incluindo demência vascular, demência com corpos de Lewy e demência frontotemporal. A demência senil é caracterizada por uma perda gradual das funções cognitivas, como memória, pensamento, linguagem e orientação no espaço e no tempo.
Alzheimer: É uma doença neurodegenerativa que afeta a memória, o pensamento e o comportamento. É a causa mais comum de demência, representando cerca de 60% a 70% dos casos de demência. O Alzheimer é caracterizado por uma perda de memória e problemas de orientação, além de outros sintomas como lentidão nas respostas e dificuldades na realização de atividades cotidianas.
É importante notar que ter demência não é sinônimo de ter Alzheimer. Existem várias causas de demência, e o diagnóstico precisa ser feito por um médico especialista.
| Demência | Alzheimer |
|---|---|
| É um termo genérico que engloba várias condições de deterioração cognitiva, incluindo a perda de memória, pensamento e habilidades motoras. | É uma doença específica que afeta as células cerebrais e causa sintomas de demência, como perda de memória e problemas de raciocínio. |
| A demência pode ser causada por várias condições, como demência vascular, demência com corpos de Lewy e Alzheimer. | A doença de Alzheimer é causada pela acumulação de proteínas no cérebro, formando placas e fibrilas, que danificam as células cerebrais. |
| A demência é diagnosticada em 118 pacientes, sendo 55,1% com Alzheimer e 9,3% com demência vascular. | Segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde), o Alzheimer representa cerca de 60% a 70% dos casos de demência. |
Quais são os sintomas da demência senil?
A demência senil é caracterizada por uma perda progressiva das funções intelectuais, como alteração de memória, raciocínio e linguagem. Os sintomas podem variar dependendo da causa da doença e podem levar anos para se manifestar.
Os principais sintomas da demência senil incluem:
- Perda de memória;
- Confusão e desorientação;
- Dificuldade em compreender comunicação escrita ou verbal;
- Dificuldade em tomar decisões;
- Alteração de personalidade;
- Problemas na tomada de decisões;
- Dificuldade na comunicação, seja escrita ou verbal;
- Perda de memória;
- Desorientação no tempo e espaço;
- Dificuldades com tarefas cotidianas, como cozinhar, se vestir ou se banhar;
- Problemas de julgamento e tomada de decisão, como gastar dinheiro em excesso ou se vestir de forma inadequada para a ocasião;
- Mudanças de humor ou comportamento estranho ao usual;
É importante que um geriatra ou clínico geral seja consultado caso sejam notados sintomas de demência, pois assim é realizada uma avaliação médica e, caso seja necessário, seja iniciado o tratamento adequado de acordo com o tipo de demência e doença relacionada.
Leia mais:
Quais são os sintomas do alzheimer?
Os sintomas do Alzheimer em português do Brasil podem ser divididos em quatro grupos principais de sintomas neuropsiquiátricos, conforme estudos realizados em pacientes brasileiros com demência leve e demência:
- Agitação: Inclui sintomas como nervosismo, irritabilidade e agitação.
- Afecto/apatia: Caracteriza-se por alterações no humor, depressão e apatia.
- Psicosis: Involve alucinações, delírios e outros sintomas psicológicos.
- Problemas comportamentais: Inclui sintomas como comportamento agressivo, resistência às atividades de higiene pessoal e confusão.
Além desses sintomas neuropsiquiátricos, o Alzheimer também pode causar dificuldades no uso da linguagem, como anomia (dificuldade em encontrar a palavra certa) e dificuldades motoras na fala.
É importante lembrar que a presença e gravidade desses sintomas podem variar de acordo com o estágio da doença e a individualidade de cada paciente.
Como é feito o diagnóstico de demência senil e alzheimer?
O diagnóstico de demência senil e Alzheimer no Brasil é baseado em critérios e exames complementares.
A demência é um transtorno neurocognitivo maior, e o Alzheimer é responsável por cerca de 60% a 70% dos casos de demência em idosos no país.
Para realizar o diagnóstico, é necessário seguir as recomendações do Departamento Científico de Neurologia Cognitiva e do Envelhecimento da Academia Brasileira de Neurologia. Os critérios diagnósticos incluem:
- Criterios de DSM (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) para demência;
- Criterios de McKhann et al. (NINCDS-ADRDA) para diagnóstico de Alzheimer;
Além disso, são recomendados exames complementares, como:
- Contagem de células sanguíneas;
- Nitrogênio ureia no sangue;
- Níveis séricos de creatinina e tirroxina livre;
A avaliação clínica, neurológica e cognitiva também é fundamental para o diagnóstico. Em alguns casos, pode ser necessário realizar testes de laboratório e neuroimagem para auxiliar no diagnóstico.
É importante ressaltar que a demência e o Alzheimer não são a mesma coisa, e é necessário consultar um médico para obter um diagnóstico preciso.