Qual a diferença entre alergia e intolerância à lactose?
A diferença entre alergia e intolerância à lactose está nos mecanismos que causam as reações adversas ao consumo de leite.
A alergia ao leite envolve mecanismos imunológicos contra as proteínas do leite (caseína, alfa-lactoalbumina, beta-lactoglobulina). Essa reação do sistema imunológico pode causar sintomas como diarreia, distensão abdominal, gases e fezes explosivas. A alergia à proteína do leite é mais comum na infância e tende a desaparecer nos primeiros anos de vida.
Já a intolerância à lactose ocorre quando o organismo não consegue digerir adequadamente a lactose, o açúcar presente no leite e seus derivados, devido à deficiência da enzima lactase. A intolerância à lactose geralmente se manifesta em crianças maiores e adultos. Os sintomas da intolerância à lactose são semelhantes aos da alergia, como dores de barriga, desconforto abdominal, gases e diarreia.
É importante diferenciar essas duas condições para que sejam tratadas adequadamente. No caso da alergia, é necessário evitar completamente o contato com as proteínas do leite e, em alguns casos, seguir uma dieta rigorosa. Já na intolerância à lactose, é possível consumir alguns itens com menor quantidade de lactose, como queijos muçarela, parmesão e provolone. Além disso, pessoas com intolerância à lactose podem tomar a enzima lactase sintética antes de consumir leite ou suplementar sua dieta com cepas bacterianas.
| Alergia à Proteína do Leite | Intolerância à Lactose |
|---|---|
| Envolve mecanismos imunológicos contra as proteínas do leite (caseína, alfa-lactoalbumina, beta-lactoglobulina) | Ocorre quando o corpo não consegue digerir a lactose, o açúcar do leite, devido à falta da enzima lactase |
| Muitas vezes é mais comum na infância | Geralmente se manifesta em crianças maiores e adultos |
| Sintomas podem incluir inchaço de boca, garganta, língua e outras partes do corpo; urticária, vermelhidão, coceira, diarreia, náusea, entre outras | Sintomas incluem cólicas, diarreia, empachamento, gases após a ingestão de produtos lácteos |
| Diagnóstico pode ser realizado por um médico, que pode solicitar exames específicos para auxiliar o diagnóstico | Diagnóstico pode ser realizado por um médico, que pode solicitar exames como teste de tolerância a lactose, teste de hidrogênio na respiração e teste de acidez nas fezes |
Quais são os sintomas da intolerância à lactose?
A intolerância à lactose é uma condição em que o organismo não consegue digerir adequadamente a lactose, um açúcar presente no leite e produtos lácteos. Os sintomas da intolerância à lactose podem variar de pessoa para pessoa, mas geralmente incluem:
- Dores abdominais;
- Inchaço abdominal;
- Flatulência;
- Náuseas;
- Vômito;
- Diarréia;
Esses sintomas geralmente aparecem após a ingestão de alimentos ricos em lactose e podem causar desconforto e inconveniência na vida diária das pessoas que sofrem de intolerância à lactose.
Como é feito o diagnóstico de alergia à proteína do leite?
O diagnóstico de alergia à proteína do leite de vaca (APLV) envolve uma combinação de história clínica, testes cutâneos de hipersensibilidade imediata (prick test) e interpretação adequada dos resultados.
A APLV é uma reação imunológica mediada, podendo ser IgE mediada ou não IgE mediada, e afeta cerca de 2,5% das crianças e 0,3% dos adultos. Os principais passos para o diagnóstico incluem:
- História clínica: Avaliação dos sintomas e sinais apresentados pelo paciente, como problemas de pele (erupção cutânea, urticária, pele seca, escamosa ou coceira), sistema digestivo (diarreia, vômitos, constipação e refluxo) e sistema respiratório (respiração barulhenta, tosse, corrimento nasal);
- Testes cutâneos: O teste cutâneo de hipersensibilidade imediata (prick test) é utilizado para verificar a presença de IgE específica para as proteínas do leite de vaca;
- Dieta isenta e teste de provocação oral: A paciente é submetida a uma dieta isenta dos alérgenos suspeitos, seguida de um teste de provocação oral, no qual o alimento suspeito é reintroduzido e os sintomas são observados;
É importante diferenciar a APLV da intolerância à lactose, que é uma condição não imunológica causada pela incapacidade de digerir o açúcar encontrado no leite de vaca (lactose).
O tratamento para a APLV envolve a eliminação do leite de vaca e produtos derivados da dieta e, em alguns casos, a administração de medicamentos anti-histamínicos ou corticosteroides.
Quais são os alimentos que contêm lactose?
Os alimentos que contêm lactose são principalmente derivados do leite. Alguns exemplos de alimentos ricos em lactose incluem:
- Leite (vaca, cabra e outros animais);
- Queijos;
- Iogurtes;
- Manteiga;
- Requeijão;
- Creme de leite;
- Adoçante em pó;
- Queijos envelhecidos;
- Cremes e pudins à base de leite;
- Bolos, biscoitos e outros doces que possuem leite em sua composição;
A Anvisa, agência responsável pela vigilância sanitária no Brasil, estabeleceu regras para a rotulagem de alimentos com lactose, que incluem categorias como "zero lactose", "baixo teor" e "contém lactose".
Essas informações devem ser apresentadas nos rótulos dos alimentos para facilitar o consumo por pessoas com intolerância à lactose.
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